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La cuestión biomecánica:

¿Qué se necesita para hacer una súper zapatilla de trail?

By Dan Feeney Kate harrison

Algunas consideraciones

Las carreras por montaña exigen a los atletas volar montaña arriba, descensos vertiginosos y moverse por terrenos técnicos, por lo que crear una súper zapatilla de trail significa encontrar el balance entre resistencia, agilidad, salud y velocidad.
Mejorar la propiocepción de los atletas puede permitirles descender por terrenos técnicos y moverse por aristas rocosas mucho más rápidos y seguros.
BOA ha colaborado con La Sportiva en el diseño y las pruebas de la zapatilla de trail Cyklon para asegurarse de que el producto proporcione beneficios que realmente mejoran el rendimiento de los atletas.

La opinión de Dan

En caso de que no lo sepas, las súper zapatillas han tomado el control de las carreras de asfalto y de pista. La combinación de suela alta, entresuelas muy resistentes y placas de carbono crea zapatillas que permiten a los atletas mejorar considerablemente su rendimiento en las carreras de asfalto. Sin embargo, la receta para una súper zapatilla de trail todavía no ha sido creada. Esto se debe, en parte, a que cada carrera de montaña es única, por lo que la mayoría de los corredores de montaña confían en un tipo concreto de zapatillas según su preferencia para cada tipo de carrera. Personalmente, me gustaría una zapatilla de trail tan rápida como una de asfalto pero sin sacrificar la estabilidad en las zonas técnicas y en los descensos.

La opinión de Kate

Muchos atletas afirman haber comenzado a correr después de darse cuenta de su falta de condición física para triunfar en deportes de pelota. Creo que el camino hacia el trail running es una historia distinta. El trail running requiere todas las condiciones de un atleta. Fuerza muscular para subir fuertes pendientes. La habilidad y la velocidad para descender rápido entre rocas, barro y raíces. Y, por supuesto, la resistencia para hacerlo durante horas. Es difícil imaginar qué zapatilla puede aguantar a un atleta en todas estas circunstancias. Yo dudo entre querer una zapatilla de perfil bajo, que me haga sentir en contacto con el suelo, y una zapatilla con una buena amortiguación que me proteja de las afiladas rocas. Dado que se están llevando a cabo grandes mejoras en muchos aspectos de la confección de zapatillas, es divertido ver como esas características pueden combinarse para conseguir la mejor zapatilla de trail.

La opinión de BOA

Las carreras de montaña son únicas. Aunque la velocidad y la resistencia son cruciales para el éxito, la agilidad en terrenos técnicos también es primordial. Muchas carreras se ganan o se pierden dependiendo de la habilidad de cada corredor para descender rápidamente las zonas técnicas mientras sigue corriendo las partes más suaves de la carrera a un ritmo vertiginoso. Basándonos en nuestro informe técnico de agilidad y velocidad nuestro informe técnico de agilidad y velocidad publicado recientemente, hemos demostrado que las configuraciones BOA de ajuste para el rendimiento mejoran el rendimiento de los atletas en los movimientos más ágiles, lo que puede llevar a mejoras en las carreras por montaña. Utilizamos estos aprendizajes para desarrollar varias zapatillas que han salido al mercado, incluidas La Sportiva VK y Cyklon, Saucony Switchback 2 y muchas otras.

Nadir Maguet pionero de BOA probando La Sportiva Cyklon — Nadir Maguet, el pionero de BOA, probando las nuevas La Sportiva Cyklon.

Investigación sobre el tema

Los mejores resultados en los campeonatos de carreras por montaña provienen de atletas con altos umbrales de lactato, VO2 max, resistencia a las lesiones y las estrategias adecuadas. Las carreras por montaña son fascinantes porque los atletas deben tener todas estas cualidades además de la habilidad de orientarse por terrenos técnicos. Aunque los valores fisiológicos como el VO2 max y el umbral de lactato son importantes para el rendimiento en las carreras por montaña (lee el articulo entero en inglés), estos factores se miden normalmente a velocidades sub máximas y constantes sobre una cinta de correr, por lo que no sorprende que no predigan exactamente el rendimiento en carreras cortas por montaña, especialmente entre atletas de élite con un nivel similar (más información en inglés). Para distinguir a varios atletas con condiciones fisiológicas similares, las mayores diferencias aparecen en los descensos (más información en inglés).

La destreza en los descensos requiere movimientos explosivos y confianza, lo que puede asemejarse a la valentía. El rendimiento en carreras técnicas puede mejorarse aumentando la propiocepción en los pies (más información sobre la propriocepción en inglés). Por esta razón, muchos atletas de trail prefieren una entresuela mínima para sentir el terreno. Por otro lado, otros atletas prefieren una entresuela más robusta y unos tacos más agresivos para una mayor protección y tracción. Independientemente de la preferencia de entresuelas, una zapatilla bien ajustada mejora la conciencia de tu posición espacial, lo cual es fundamental para el éxito. Además, esto te permite dirigir las fuerzas de una manera más efectiva a cada paso, en sintonía con la pendiente y la sujeción con el terreno bajo tus pies. No vamos a decir que tus zapatillas pueden hacerte más valiente, pero la elección correcta puede darte una confianza extra para atacar en las zonas técnicas de rocas.

La propiocepción no es solo importante para mejorar el rendimiento. Una solida investigación (más información en inglés) muestra que una mejor propiocepción está asociada con un menor riesgo de lesión. Si tu calzado mejora las sensaciones en carrera, puedes evitar terminar la carrera con un tobillo torcido. Es cierto que las lesiones no reciben mucha atención en las valoraciones de la guerra de calzado de carreras, pero está claro que no vas a ganar una carrera que no puedas empezar.

Las zapatillas de competición pueden afectar considerablemente la economía de carrera y, por lo tanto, en el rendimiento en carreras de asfalto (fundamentalmente aumentando los umbrales naturales de lactato y VO2 max). Si bien estas diferencias se observan principalmente en zapatillas de asfalto, una investigación de la Universidad de Colorado en Boulder (más información en inglés) muestra que las economías de carrera en descensos, llanos y subidas están casi totalmente correlacionadas, sugiriendo que los beneficios de correr en llano pueden ser extrapolados a subidas y bajadas. Nuestro laboratorio mostró que las configuraciones BOA de ajuste para el rendimiento diseñadas para adaptarse mejor a la forma cambiante del pie durante el movimiento pueden mejorar la agilidad (más información en inglés). Nuestros equipos de diseñadores, y de desarrollo de prototipos están trabajando para juntar las piezas del rompecabezas y crear una verdadera súper zapatilla de trail.

Poniendo a prueba La Sportiva Cyklon en el BOA Trail Loop en Boulder, CO.

Nuestro método de pruebas

Dada la importancia tanto de la economía de carrera como de la agilidad en el rendimiento de los atletas de trail running, probamos nuestros productos en ambos sentidos. Para evaluar la agilidad, probamos a los corredores en un circuito de 1 km al cual conocemos afectuosamente con el nombre de BOA trail loop. Este circuito tiene un desnivel total de ascenso y descenso de 70 metros, con una mezcla de senderos rocosos y tramos aplanados y limpios. Utilizando plantillas sensibles a la presión debajo del pie y almohadillas dorsales en la parte superior del pie, medimos la fuerza y la presión alrededor del pie mientras corren a ritmo de "tempo" (umbral de lactato). Esto nos permite medir el tiempo de contacto con el suelo y la velocidad de cada paso, así como la cantidad de fuerza aplicada y dónde se aplica la misma en la zapatilla.

Además, realizamos una prueba de agilidad a los atletas antes y después de una carrera de 30 minutos al 85% de su frecuencia cardíaca máxima. Esto nos permite evaluar la economía de las zapatillas, observando la capacidad de los atletas para mantener su agilidad en fatiga- una habilidad fundamental en las largas carreras de montaña.

Desarrollo de la La Sportiva Cyklon — Arriba se muestra una prueba de rendimiento en el laboratorio de un ejemplar de fábrica de las Cyklon y una representación 2D de la configuración BOA (dial, cordón, guías y paneles) que La Sportiva utilizó para crear las Cyklon.

La Sportiva Cyklon está diseñada para los recorridos largos en los que los atletas necesitan recorrer crestas técnicas, trepar arrastrándose por paredes escarpadas de roca y subir y bajar montañas lo más rápido posible. Hemos trabajado con el equipo de diseño y desarrollo de La Sportiva para probar iteraciones de este producto en nuestro laboratorio utilizando la metodología de nuestras pruebas de Agilidad y Velocidad (Agility & Speed) y de Resistencia y Salud (Endurance & Health). Nuestro objetivo principal era demostrar que somos capaces de tener un efecto significativo en el rendimiento de los corredores. Nuestra configuración de paneles superpuestos integrados en el Dynamic Cage de La Sportiva (que se muestra arriba) proporcionó una sujeción segura del talón, un micro ajuste perfecto sobre el empeine para una mejor conexión con la entre suela y libertad en la parte frontal. Por último, según nuestras pruebas de laboratorio, también encontramos mejorías tanto en la agilidad y la velocidad (Agility & Speed) como en la resistencia y la salud (Endurance & Health).

La Sportiva Cyklon imagen ilustrativa — Una imagen ilustrativa de cómo el Dynamic Cage envuelve el pie en la Sportiva Cyklon.

¿Qué significa esto para los minoristas?

Según el trabajo en tiendas especializadas y datos de los puntos de venta, la popularidad de las zapatillas de trail varía claramente de una región a otra. En la costa este de los Estados Unidos, los corredores suelen utilizar sus zapatillas de asfalto para correr por montaña. Fue un shock para mí cuando me mudé a Colorado y me di cuenta de cómo la sujeción, la protección y el ajuste de las zapatillas de trail podían mejorar tan drásticamente la experiencia en terrenos técnicos. Con el aumento de los eventos y carreras de trail (más en inglés), muchos corredores buscan ampliar su colección de zapatillas con productos optimizados para entrenar y competir en la montaña.

¿Qué significa esto para el atleta?

Si vas a ver un maratón podrás observar una gran cantidad de zapatillas con entre suela alta y placa de carbono. Por el contrario, en una carrera de montaña, verás zapatillas de trail que van desde sandalias hasta zapatillas de máxima calidad con tacos diseñados especialmente para una sujeción máxima. Esta variedad muestra lo complicado de crear una zapatilla de trail que funcione de la misma manera en todos los corredores. Sin embargo, creemos que las carreras de montaña experimentarán una revolución en cuanto a las súper zapatillas en los próximos años. Estamos especialmente emocionados con los productos especializados como las VK y las Cyklon, que pueden ser súper zapatillas en sus especialidades.

Observaciones finales

Las súper zapatillas son más variadas en las carreras por montaña debido a la gran diversidad de recorridos y las preferencias de los atletas. Estamos trabajando con nuestros socios de marca para sacar al mercado zapatillas de trail de alto rendimiento y validar su eficacia en el laboratorio de ajuste para el rendimiento/Performance Fit Lab.

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