Les montagnes sont immenses et le terrain est vaste. Regardez Mark Sollors, snowboarder professionnel et vétéran du hors piste, ajuster parfaitement ses bottes grâce au BOA® Fit System avant de basculer au point de non retour !
Mark Sollors est l'un des gars les plus accessibles et modestes dans le milieu du snowboard, et quand vous êtes en sa présence, il est facile d'oublier qu'il est un snowboarder professionnel. Il y a en lui une présence étonnante, comme s’il était une de vos vieilles connaissances.
Il ride d’une façon parfaite et fluide et le regarder faire du snowboard est aussi agréable que d’être à ses côtés. C'est cette approche facile et son comportement humble qui le distinguent des autres, ce qui explique la longévité de sa carrière dans un milieu qui est prompt à vous oublier et à passer au suivant. Il y évolue différemment en traçant son propre chemin – peut-être semblable à cette glisse à l’état pur dont il parle – et ça se voit.
« C’est la glisse à l’état pur. Une fois que tu démarres et que tu commences à rider, tu sens le vent de la vitesse te caresser le visage et une combinaison d’adrénaline et de bien-être t’envahit. C’est un mélange étrange de sécurité et de stress, et de confiance en ta capacité à savoir ce que tu fais. »
Mark, connu sous le nom de Sollors par la plupart des gens, a grandi à Kelowna, en Colombie-Britannique, où il a commencé à faire du snowboard les week ends dès l’âge de huit ans. À l'école secondaire, il s'est fait remarquer par un vendeur de matériel local qui a commencé à l’équiper, ce qui lui a finalement permis de décrocher un contrat avec Burton. A 24 ans, il a été nommé Transworld Rookie of the Year (autrement dit, « le meilleur débutant de l’année ») - et bien qu'il soit le premier à admettre qu’il était déjà un « vieux débutant » pour ce titre, d’ordinaire décerné aux jeunes de 18 ou 19 ans, Sollors avait pris son temps, et il était prêt.
« C'était certainement un début lent, mais j'ai appris tellement de choses en cours de route. J'ai acquis beaucoup d'expérience en hors piste, dans les concours, en surfant sur les rampes, en tournage et dans le business. Quand j'ai été élu Rookie of the Year, j'avais l'impression d’être prêt pour ça. »
Aujourd'hui âgé de 33 ans, Sollors a passé la majeure partie de sa vie à faire du snowboard et se consacre entièrement à cette activité. La plupart des matins commencent à 5 h 30 au son d'une motoneige ou d'un hélicoptère, tandis que d'autres jours sont passés à attendre la bonne fenêtre météo pendant des jours ou des mois. Le hors piste exige de la patience, de l'expérience, de l'engagement et une tête bien solide sur les épaules – vous devez avoir une préparation au top pour être prêt à partir immédiatement, sachant que ces préparatifs minutieux vont être déterminants pour votre vie…ou votre mort. Mais il ne faut pas se focaliser sur ces pensées sombres, ajoute-t-il, et la récompense en vaut la peine.
« Tout ce que nous faisons est vraiment calculé, du moins au mieux de nos capacités. Lorsque nous avons fini d'estimer la vitesse, les conditions de neige et le risque d’avalanche, nous vérifions toutes les étapes du mieux que nous le pouvons et nous nous sentons rassurés. Nous savons dans quoi nous nous embarquons, puis nous revenons à l'essentiel, c'est-à-dire faire ce que nous savons faire. Et quand tout se déroule bien, c'est le meilleur endroit du monde. »
