LA MEILLEURE CHAUSSURE DE TRAIL PUR L'UTMB: LES CONSEILS DE FLORIAN GRASEL
Peu de coureurs connaissent mieux l'Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) que Florian Grasel. Cet ultra-traileur autrichien a relevé presque tous les défis emblématiques de l'événement et réalisé des performances exceptionnelles.
En 2018, il a bouclé les 171 km autour du Mont Blanc en un temps incroyable de 23 h 12 min 03 s, se classant 9e au classement général. Plus récemment, en 2024, il s'est lancé dans le légendaire Petit Trotte à Léon (PTL), un défi par équipe de 300 km avec 25 000 mètres de dénivelé et sans ravitaillement, qu'il a terminé deuxième après plus de 110 heures aux côtés de son coéquipier Thomas Wagner.
Selon Florian, l'UTMB est « le mélange parfait de tout ce dont rêve un coureur de trail : des sentiers alpins, des montées raides, des descentes longues qui détruisent les quadriceps et des sections praticables où, si vous avez encore des jambes, vous pouvez voler ».
Alors, qu'attend un athlète de classe mondiale comme Florian d'une chaussure de trail parfaite pour l'UTMB ?
Comprendre le terrain de l'UTMB : est-il technique ?
Malgré sa longueur et son dénivelé impressionnants, l'UTMB n'est pas considéré comme technique, surtout par rapport à d'autres ultras en montagne. Lors des dernières éditions, des élites comme Kilian Jornet et Jim Walmsley ont terminé la course en moins de 20 heures, avec une moyenne de 7:02 min/km.
Le terrain reste toutefois varié :
- La descente sèche et raide vers Courmayeur.
- La longue traversée jusqu'au refuge Bonatti.
- Les lacets interminables du col Ferret.
- Les passages glissants et rocailleux près du col du Bonhomme.
Comme l'explique Florian : « Vous n'avez pas besoin d'une chaussure de trail ultra-agressive. Ce qu'il vous faut, c'est une chaussure qui offre de bonnes performances sur toutes les surfaces, une chaussure qui facilite les kilomètres. »
Pourquoi le maintien est essentiel : l'avantage du système BOA® Fit System
« Le maintien de ma chaussure est essentiel », explique Florian. Pendant l'UTMB, ses pieds changent : ils gonflent dans les montées et rétrécissent dans le froid. C'est pourquoi il utilise des chaussures de trail équipées du système BOA® PerformFit™ Wrap et Dual Dial BOA® Fit :
Serrage instantané dans les descentes (comme à Courmayeur).
Se desserre sans effort dans les montées (comme au Col Ferret).
Pas besoin de délacer ses chaussures avec les doigts gelés.
Des modèles tels que La Sportiva Jackal II BOA®, l'Altra Timp 5 ou la Kailas FUGA DU DUAL BOA® intègrent le BOA® Fit System, et offrent un ajustement précis, micro-ajustable et un meilleur maintien du talon, le tout soutenu par la science du laboratoire BOA® PerformFit™ Lab de Denver.
Amorti ou réactivité : trouver le juste équilibre
Pour les ultra-distances, l'amorti est crucial. « Je recherche un amorti suffisant pour protéger mes jambes sur plus de 100 kilomètres », explique Florian. « Mais il doit rester réactif. Il faut trouver le juste équilibre en fonction de son rythme et de son expérience. » Les préférences de chaque coureur peuvent varier, mais il est essentiel de bénéficier d'une protection sans sacrifier le retour d'énergie.
Semelle extérieure et adhérence : moins de boue, plus de polyvalence
L'UTMB ne se déroule généralement pas sur un terrain boueux. C'est pourquoi Florian évite les chaussures adaptées aux sols meubles. Il recommande plutôt :
Des crampons de 4 à 6 mm.
Une adhérence polyvalente pour des conditions variées, des descentes poussiéreuses aux sentiers rocailleux.
« La traction est importante, mais je veux une chaussure qui soit performante sur toutes les surfaces que l'UTMB peut vous réserver », ajoute-t-il.
Poids –La quête de légèreté rime-t-elle avec qualité ?
Les coureurs d'élite recherchent souvent les chaussures les plus légères possible, mais les priorités de Florian ont changé :
« Il y a quelques années, j'étais obsédé par chaque gramme économisé. Aujourd'hui, je me soucie davantage du confort, de l'adhérence et de la capacité à répondre à mes besoins tout au long de la journée. Je veux une chaussure qui m'aide à tenir la distance, pas seulement une chaussure légère sur la balance. »
Les chaussures de Florian Grasel pour chaque course de l'UTMB
D'après son expérience personnelle, voici les recommandations de Florian pour chaque catégorie de course de l'UTMB :
PTL – La course la plus extrême de l'UTMB. L'année dernière, Florian a utilisé plusieurs paires de chaussures en fonction du jour et du terrain. Il a commencé avec les Scarpa Ribelle Run Kalibra, puis il est passé aux La Sportiva Jackal II BOA®. S'il devait choisir une seule paire, il opterait pour un prototype qu'il est en train de développer pour Kailas. « Elles sont parfaites pour une aventure aussi longue. »
UTMB® – Pour courir autour du Mont Blanc, Florian a choisi la nouvelle Altra Timp 5 BOA®.
« La chaussure qui correspond le mieux au concept global de la course selon moi. »
TDS® – Connue comme la course la plus technique de l'UTMB. Cela signifie qu'une protection accrue et une semelle extérieure exceptionnelle sont indispensables. Florian a utilisé les La Sportiva Jackal II BOA® dans de nombreuses courses techniques et n'hésiterait pas à les utiliser à nouveau. « Une semelle extérieure et une protection exceptionnelles sur les terrains rocheux. »
CCC® / OCC® – Terrain moins technique et plus praticable. En fonction des objectifs et des besoins du coureur, Florian recommande soit la Altra Timp 5 BOA®, soit la Kailas Fuga DU BOA®. « Une excellente combinaison d'amorti, de vitesse et d'adhérence. »
Dernier conseil de Florian avant de choisir les chaussures que vous utiliserez pour l'UTMB « Pour chaque course, je garde mes chaussures « plan B » dans mon sac de ravitaillement, prêtes à être enfilées si les conditions ou bien mon corps l'exigent. Changer de modèle peut être un bon moyen de se recentrer mentalement et de reposer ses muscles. »