Cortina d’Ampezzo è pronta ad accogliere i migliori trail runner del mondo per uno degli eventi più attesi della stagione: il Lavaredo Ultra Trail by UTMB. Conosciuto per i suoi paesaggi mozzafiato e la calda ospitalità italiana, è un evento molto amato dagli atleti di tutto il mondo.

Philipp Ausserhofer si è allenato specificamente per questa gara come parte del suo percorso verso Chamonix di quest’agosto. Prima di dirigersi verso le Dolomiti per affrontare i 120 km, lo abbiamo intervistato per parlare di preparazione, strategia e mentalità.

È la tua prima volta al Lavaredo Ultra Trail by UTMB — quanto sei emozionato all'idea di affrontare questa gara iconica?

Questa sarà la mia prima volta a Lavaredo e, onestamente, sono davvero emozionato. Probabilmente è la gara ultra più importante in Italia — quindi, in un certo senso, mi sembra una di essere a casa. È una grande opportunità per mettermi alla prova contro un parterre internazionale di alto livello. Cerco sempre nuovi stimoli per sfidare me setsso e questo è il contesto perfetto per farlo.

Il percorso di Lavaredo è conosciuto per essere veloce, con gli ultimi 30 km più tecnici. Sei recentemente stato a Cortina per visionare il percorso — quali sono state le tue impressioni? Come affronterai la gara dal punto di vista della strategia?

È una gara pazzesca: veloce, fluida e scorrevole, soprattutto nelle prime fasi. Onestamente, sembra più un'autostrada rispetto alle tipiche ultra tecniche che corro di solito. Ma è proprio per questo che ho scelto questa gara. Come parte del mio cammino verso l’UTMB, mi sono esposto intenzionalmente a terreni più veloci e meno tecnici in questa stagione, per crescere, migliorare e prepararmi per obiettivi più grandi. I giorni di ricognizione a Cortina sono stati incredibili: paesaggi mozzafiato, ottimo cibo (ovviamente pizza!) e un'occasione per testare e perfezionare l’allestimento finale. Ora siamo pronti per la gara.

Visto che il percorso è lungo e per lo maggior parte non tecnico, in cui i corridori possono muoversi molto velocemente, quali scarpe con BOA® userai durante la Lavaredo Ultra Trail?

Insieme a BOA e SCARPA, abbiamo analizzato le esigenze delle gare trail moderne — stanno evolvendo velocemente e dobbiamo evolverci insieme a loro. Per Lavaredo, correrò con un prototipo che stiamo attualmente sviluppando. È una scarpa veloce e orientata alla performance, e finora il feeling è stato fantastico. Mi mantiene sicuro e stabile nelle discese, pur permettendo velocità ed efficienza nelle sezioni corribili.

Hai vinto l’UT Vipava Valley in Slovenia e hai ottenuto il 6° posto al Tenerife Bluetrail. Sei soddisfatto di questi risultati e di come ti sei sentito durante le gare? Inoltre, quelle sono state le prime gare con questo prototipo. Come ti sei trovato rispetto a quello che usavi lo scorso anno?

Sì, sono molto soddisfatto — non solo dei risultati, ma di tutto il processo che c'è dietro. Dopo il mio fallimento all’UTMB dell’anno scorso, ho fatto un’analisi profonda di tutto. Non ho lasciato nulla di intentato. Ho iniziato a lavorare con un coach, cambiato il mio allenamento e riallineato tutto verso l’obiettivo grande e immutato: l’UTMB. Questo ha significato gareggiare in eventi più veloci e corribili, sapendo che non avremmo sempre raggiunto i risultati migliori, ma sempre con l’obiettivo di migliorare. Il modello prototipo ha funzionato incredibilmente bene. Rispetto a quello dell’anno scorso, questo è più leggero, più reattivo e mi tiene più “centrato” sul tipo di terreno su cui ci stiamo concentrando.

Utilizzerai i bastoncini per questa gara? Perché sì o perché no?

Sì, sicuramente utilizzerò i bastoncini. Mi sento molto più forte con loro e sono una delle mie principali forze. Quest’anno ho lavorato molto sulle mie abilità di corsa, ma non ho mai smesso di perfezionare l'uso dei bastoncini. In gare come Lavaredo, dove devi essere efficiente ma anche risparmiare energie per le fasi finali più tecniche, i bastoncini sono un grande vantaggio.

Qual è la tua strategia nutrizionale per una gara come questa, considerando soprattutto la partenza a mezzanotte?

La nutrizione è fondamentale — lo è sempre stata e lo sarà sempre. È un equilibrio sottile in queste gare lunghe. Tutti sanno che un'auto corre più veloce con il serbatoio quasi vuoto, ma se si svuota completamente, sei finito. Quindi si tratta sempre di camminare su quella linea sottile. Mi affido a Sponser Sportfood da anni — non solo per la qualità dei prodotti, ma anche per la profonda conoscenza che c’è dietro. La nutrizione non riguarda solo il giorno della gara — inizia settimane prima, durante l'allenamento, e si affina nel tempo.

La Lavaredo Ultra Trail è spesso vista come una grande gara di preparazione per l’UTMB. Affronterai questa gara con pieno focus sulla gara stessa o la considererai più un test strategico in vista dell’UTMB di agosto?

L’UTMB è l’obiettivo principale. Ogni giorno, ogni decisione viene presa con questo in mente. Quindi sì, Lavaredo è un test strategico — è un’occasione per simulare il ritmo, l’alimentazione, l’approccio mentale. Ma una volta che sarò sulla linea di partenza con il pettorale sul petto, entra in modalità gara. Sarò totalmente concentrato, lasciando tutto sulla pista.